3月11日（金）

　震災三週間後、中学校の教員時代に勤務していた気仙沼を訪れ、言葉を失うということの本当の意味を知り、小説なんてありえないと思った作家が、夏に訪れた函館で佐藤泰志『海炭市叙景』（小学館文庫）と出会い、もう一度小説を信じることで、書き上げた熊谷達也著『希望の海』（集英社）。

　集英社の特設サイトに記されている「失くした言葉の先に」というエッセイを読んで震えた。あわてて本を買い求め、読み始めたら、港町仙河海市で暮らす人々の喜び、悲しみ、苦しみ、希望、絶望が圧倒的なリアリティで描かれていた。

　これはまさに『海炭市叙景』の世界であり、あるいはまた乙川優三郎の『トワイライト・シャッフル』（新潮社）でもある。ドラマなんてなくても物語はあるのだ。ただこれらの作品とひとつだけ違うのは、仙河海市にはあの震災が訪れることだ。圧倒的なドラマが介入される。しかしそれは描かれない。

　そして描かれるのは震災後のこれまた「暮らし」だ。昨日があって、今日があり、明日が来る。『希望の海』は、「失くした言葉の先に」産み出されたすごい小説だった。