先日、荻窪のTitleに訪問した際、店主の辻山さんから「杉江さんもここ数年変わってきた気がします。遠くから見ていてそう感じます」と言われ、自分自身もどこか変わってきた気がするので、振り返ってその足跡を見つめ直してみた。

そうすると私の変化の第一歩は、そう指摘した辻山さんがかつて私に話した「切実な本は売れています」という言葉だったと思い当たる。

それはレジ打ちしてもらいながら聞いた言葉で、「本が売れないと言われますけれど、切実な本は売れています」という話だった。

売れる本を作らなければならないというのが私の人生なわけで、その売れている本が「切実な本」と教えられ、いくつかの本が頭に浮かんだ。

しかしそれは私が作れるような本ではなかった。能力的にという以上に、私が本に求めているものとずいぶん違ったのだ。

じゃあどうしたらいいのか......というのがここ５年くらいずっと私の頭の中にあり、もし私が変化しているとするならば、辻山さんが言った「切実な本」というのがその源のような気がする。

大森皓太さんとの共著『往復書簡　本をひらく』ができた。
できあがってみると、これは私にとって、「切実な本」だった。