評価：C
「小説すばる新人賞受賞作！」である。「小説すばる新人賞」というのはかの花村萬月や、村山由佳を輩出していて、個人的に「なかなかにお目が高い賞」として注目しているのだ。さて、本作はどうだろう。
　印象は「爽やか」の一言に尽きる。主人公はなかなかの男前で、背も高く、才能はあるけれどもチャンスに恵まれないジョッキーという設定も爽やかなら、登場人物が皆、基本的に「善意の人」であることも爽やか。全編から「勉強も運動もできて、でもちょっと悪いこともしちゃう話のわかる優等生」の匂いが漂ってくるように思うのは「勉強も運動もできなくて、かといって悪いことはできない気の小さい劣等生」である私のヒガミか？　しかし、「馬に乗る」という本業にあぶれ、厩舎の留守番というバイト仕事で食い扶ちを稼ぐ主人公が、夢破れた先輩ジョッキーのことを思い出し、「こんなことしてる場合じゃないだろうに」と呟くシーン、このあたりはなかなかにスルドイものがある。この人が「爽やか」ではない作品を書く日を待っている。

評価：A
人生は基本的に辛い。その辛さを、なぐさめるためにおとぎ話があるのだ、という話をしようとしているのではない。本作は、セントルイスの九歳の孤児・ウォルターが、名前からして怪しいイェフーディ師匠に拾われて、「空を飛ぶ芸」を教えられる。二人はショービジネスで大成功を収めるかに思えたのだが……、というおとぎ話である。しかし、そこいらのおとぎ話と違うのはウォルターが飛べなくなってからの人生がしっかりと、かつ悲惨にではなく描かれているということだ。飛べなくなったウォルターは浮き沈みを繰り返しながら、楽しいことや辛いことを経験しながら、確実に齢を重ねて行く。「人生最良のとき」を知っていて、しかしそのときがあんまり素晴らしすぎるから、それを忘れようと必死になるウォルター。その姿はポール・オースターの文体とあいまってガッチリと心に食い込んでくる。
　人生は基本的に辛い。しかしその辛さを味わって、初めて出会えるものがある、と思いたい。