2006年8月延命

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延命　ゆり子の<<書評>>

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女信長
佐藤賢一（著）
【毎日新聞社】
定価1890円（税込）
2006年6月
ISBN-4620107026

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評価：★★★★☆

　「織田信長は女だった」！　んなバカな！　トンデモ本の勢いのこの小説。しかし佐藤賢一の手にかかれば、なんと魅力的な物語になることよ。私が今まで歴史小説が苦手だったのは男が主人公だったからなのか。女が天下取りに参加することがこんなに爽快だったとは。感情移入できるってすばらしい。御長（信長の女名）の破天荒な言動も、新し物好きの性格も、大名諸国の攻略の仕方も、女だからと言われれば納得させられそうになるところがスゴイ。
　しかしそんな爽快さに反比例して、御長が転落していくときのの悲哀は際立つ。「女と侮るか」という御長の苦悩。実力ではなく生まれによって人生が定められてしまうことに対する激しい憤怒。女としての幸せと、天下を取るだけの度量とはいつの時代も同居しないものなの？　結局はつまらない「女」になって身を崩していく御長が悔しくてならない。
　だってそれは私が置いている世界と何の変わりもないのだもの。「３０過ぎて独りだと、ほんとうに寂しいよ」昔私にそう言ったすごく仕事が出来る会社の先輩。社会での成功と女としての幸せ。両方を求めるのは間違っているの？　いつまでそんなことを言い続けなくちゃならないの？　色々な意味で考えさせられるところ大。

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アジア新聞屋台村
高野秀行（著）
【集英社】　
定価1680円（税込）
2006年6月
ISBN-4087748146

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評価：★★★★★

　なんてハチャメチャで、なんて過激で向こう見ずで、そしてなんて面白いんだ！　読んでいて吹き出すこと数回。高野秀行の面白さはいつも私の期待を大きく上回っている。もう不必要なほどのエネルギーにアドレナリンが止まらなくなる。
　売れないライターのタカノはアジア各国の新聞を発行しているエイジアン新聞社からタイのコラムを依頼される。しかしそこは日本の常識など遙か彼方に飛び越えた、とんでもない会社だった。編集会議はない、どころか編集長もいない。校正もおらず、著作権すれすれの記事。あげく不動産も扱えば、国際電話会社まで設立してしまう。なんなんだこの会社。「確実に儲かる仕事は面白くない」。そううそぶくエイジアンを立ち上げた台湾人の女社長、劉さんの並外れたパワーと意外性のなんと爽快なこと！
　この人の本を読むと私はいつも昔の自分を思い出す。訳のわからない過剰なエネルギーを持つ人に惹かれ、そういう国に憧れ、自分の五感を使い、話して、触って、口にして、それでしか確かめられなかった荒削りな日々。守りに入っていた今の自分をちょっと恥じた。もっと果敢に、もっと複雑にこれからの人生を生きていこう。そう思えた。

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ツアー１９８９
中島京子（著）
【集英社】
定価1680円（税込）
2006年5月
ISBN-408774812X　

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評価：★★★★☆

　「人間の豚」（もしくは達磨）という都市伝説を思い出したがご存知だろうか。若い日本人女性がタイで行方不明になり、心配した両親が探しに行くと見世物小屋を案内される。そこには「人間の豚」という看板が立っていて、両腕両足を切り取られ豚のように転がって「たすけて」とつぶやく自分達の娘がいた……という薄気味悪い噂話だ。くだらないがしみじみと怖い。
　この小説は「迷子つきツアー」なる不可思議なツアーにまつわる４人の物語だ。そのパッケージツアーには「迷子」と呼ばれる客が紛れている。その役割は現地で迷子になること。そしてツアー参加者には不思議な体験をしたという記憶だけが残るというもの。それは旅行会社が企画したものなのか、実際に迷子になった男性はどうなったのか。香港やタイの雑多な雰囲気の中、人々の記憶も曖昧、どこに話が着地するのかが見えず非常に気持ちが悪いのだが、最後まで話を聞きたい気持ちを抑えられない。都市伝説を追いかけるような変わった小説。一気読みでした。

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てけれっつのぱ
蜂谷涼（著）
【柏艪社】
定価1890円（税込）
2006年6月
ISBN-4434076744

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評価：★★★★☆

　幕末動乱期を必死に明るく生きる下町の人情話。筋の通った大工の親方名代、没落し芸者になって身を助ける未亡人、スリ稼業から拾われて真面目な俥屋になる男。本物の悪人が一人も出てこず、心がホコホコと温かくなる連作短編集だ。
　なかでも魅力的なのは下卑た笑いで芸者を囲う別所鐵太郎。頬に刀傷があり、育ちが悪く、粗野で傲慢で無慈悲で、底辺から成り上がった最低な男。しかし、無慈悲に思えた行動が実は熱くたぎるような深い優しさに裏打ちされたものであったり、やむにやまれぬ事情があってこその行動だったことを知ったとき、心がコトリと動かされる。人は見かけによらない。人の本質を見よ。そう言われているような。先入観が爽快に裏切られるのが心地よかった。
　それにしてもこの本は帯で損している感が否めない。なんて地味な装丁なの！もう少し気を遣ってほしかった。

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１４５ｇの孤独
伊岡瞬（著）
【角川書店】　
定価1680円（税込）
2006年5月
ISBN-4048736922

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評価：★★★★☆

　デッドボールの事故で問題を起こし、プロ野球選手生命を絶たれた倉沢。行くあてもなく便利屋稼業を始めたが、ただ子どもに付き添ってほしいといういわくありげな依頼を受けることになり……。
　様々な依頼が持ち込まれ、それを一つずつ解決していく短編ミステリー。くだらない冗談ばかりをマシンガンのように繰り出す倉沢の性格はあまり好きではなかった。側にこのような男がいたら、私は石のように固まるだろう。それくらい寒い。だが、ストーリーの構成もよく錬られ、油断して無防備に読んでいたのがいけなかったのだろうか。途中であまりにも大きなどんでん返しに出くわし、泡を食った。え？え？え？とページを遡ったりなんかして。ネタバレになるので書けませんが、グラリと揺れるような感覚に陥ったのは久しぶりで、「やられた！」という気持ちになりました。歌野正午『葉桜の季節に君を想うということ』に少し似た感覚。だまされるの大好きな人（そんな人いるのか？）、必読です。

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月が１００回沈めば
式田ティエン（著）
【宝島社】
定価1680円（税込）
2006年6月
ISBN-4087747956

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評価：★★★☆☆

　サンプルという名の市場調査のアルバイトをするコー。セルと呼ばれる個室に入り、アンケートに答える他は自由にその時間を遊んでいても良いという楽なバイトだ。そんな中同じバイトをしている佐藤アツシが忽然と姿を消した。巷で起こっている中学生の連続行方不明事件との関連は？　この怪しいバイトの裏に潜む実態は？　佐藤アツシを探すため、コーは新しい仲間を増やしながらいくつもの謎に挑んでゆく。
　事件の全貌が明らかになるまでに様々な人物が登場し、ヒントを提供してくれる。なんだかＲＰＧのようだ。探偵小説好きの美人高校生の弓。荒天仕様のパソコンオタク少年Ａ。話し出すと止まらないコンビニの店長。やけに街の情報に詳しいＤＰ１……。
　ストーリーはともかく、登場人物が語り好きなのが気にかかる。社会への風刺や批判も合間に入ってくる。曰く「坊ちゃんとホールデンが似ている」。曰く「探偵の仕事とは世界に意味を与えるということ」。市場経済の崩壊、階級社会への警笛、大衆管理のための市場調査……。筋とは関係ない語りが多くて、はっきり言ってゴニョゴニョうるさい。これだけ丹念な仕掛けを施している小説。ストーリーだけでぐいぐいと読ませて欲しいと思った。

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風に舞いあがるビニールシート
森絵都（著）
【文藝春秋】　
定価1470円（税込）
2006年5月
ISBN-4163249206

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評価：★★★★★

　仕事をしていると無限ループに陥るときがある。同じところにずっと停滞していて、何も動かないと感じるとき。自分がひどく無能に思えて逃げ出したくなるとき。転職したくてたまらなくなる。
　この小説には様々な職業が登場する。ケーキショップのスタッフ、捨て犬保護のボランティア、玩具メーカーの社員、仏像の修復師、難民を救うため辺境に繰り出す国連職員。どの人も日常に追われ、時間もなく、疲れていて、どこか仕事に疑問を持ちながらも、でも、どこかに抱えているその仕事に対する自負は決して失くさない。ひどく弱い人もいる。人間的に成熟していない人もいる。だからこそ、その人の仕事に対するプライドの強さが読んでいる者の心を震わせる。
　心が疲れて仕事を辞めたくなるとき、私はまたこの小説を読もうと思う。愛する人を失って壊れかけている主人公に上司がかける言葉『泣くよりもほかにやるべきことがある』。その冷たいとも思える言葉は、ひどくちっぽけな私の心にしみわたる。そして希望の光を灯し続けることだろう。

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秋の四重奏
バーバラ・ピム（著）
【みすず書房】
定価2940円（税込）
2006年5月
ISBN-4622072165

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評価：★★★☆☆

　これは老人版の『フレンズ』（アメリカのドラマ）だ。定年を控えた同じ会社の同僚の男女４人。どこか他人事だった老いの現実が自らに降りかかってくるときに起こる悲喜劇を、ときに面白く、ときにホロリと描き出す。
　大して会社でも必要とされておらず、定年後はすることもなく図書館に行ってみたり、忙しいフリをしてみたり。老人ホームに入りたくないがために新しい下宿先を探したり、骨折しやしないかと転倒をビクビク怖がってみたり、おせっかいなソーシャルワーカーに辟易してみたり。
　確かにユーモア。ちょっぴりブラック。だけど少し退屈。あまりにも平凡。何十年か後に私もこうなるかもしれない、とは思うけれどまだまだ今の私には対岸の火事。もう少し年を取ってから読めばまた違った感想になるのだろうけれど。その哀愁を身につけるまでにはもう少し時間がかかりそうでした。

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