年明けから相変わらずバタバタと書店さんを廻っているが、どこの書店さんも「ない！ない！欲しい！！」と叫んでいる本がいくつかある。当然といえば当然なのだが、僕自身はちょっと恐ろしいと感じているのは、その「欲しい」と叫ばれている本が、どこのお店も一緒で、いやはや読者の一極集中化は進むばかりのようだ。

　昨年のデータを見てみると、『バカの壁』養老孟司著（新潮新書）や『世界の中心で、愛をさけぶ』片山恭一著（小学館）のように不況とは思えない爆発ヒットが出ているにも関わらず、出版全体を見たらマイナスになっている。

　本来、出版（本）は、かなり個人的消費物であり、富士山のような形で、そのすそ野の広さによって支えられていたと思うのだが、ここ数年の間で、そのすそ野が非常に狭まり、まるで東京タワーのように尖った形になりつつある気がする。売れるものはトコトン売れ、売れないものはビクリとも売れない。

　だからかどうか、出版社は極端に初版を押さえ、様子を見るようになってきた。
　このHPをのぞいている人なら当然知っているであろう作品や作家も、数千部スタートなんてざらであり、その後の重版も、今度は返品を恐れ、渋りに渋る。

　今、店頭で「ない！ない！」と叫ばれている本も、書店員さんにとってみれば恐怖の「品切れ重版未定」であったり、重版刷り部数が少なく極端な減数をされたりで、非常に厳しい。あまりに厳しいので、チビ出版社のチビ営業は、重版専門出版社なんてものができないか？と考えてしまう。これはよ余計な話。

　本日廻った阿佐ヶ谷のS書店では、「ない！ない！」と叫ばれている本のうちのひとつ『半落ち』横山秀夫（講談社）の追加十数部が、翌日の朝には2冊しか残っていなかったという。この一極集中が恐い。それになんで今さらと聞くと映画化だからでしょとの答え。最近、異様にこの映画やドラマといった映像化が極端に売上に反映する。これもなんだか恐ろしい。

　本はいったいどこへ向かっているのだろう…。