今月の新刊採点　佐々木克雄の書評

評価：

　今頃になって気がついたんですけど、所謂「青春モノ」を読む時の基準値って、読み手の青春を「軸」にしていて、それでツボに入るモノがあるか否かではと。
　そういう意味で、地方高校の図書部員たちの一年を描いた本作は、正直なところ自分の「軸」にはかすりもしなかったのですが、何故だか彼・彼女たちが気になるんです。（そもそも図書部なる部活の存在を知らなかったし、ましてや文芸部との確執なんて）たぶん、彼・彼女たちの描き方なのかなと思うのですよ。この手の作品って往々にして主人公の目線で話が進んで、成長していくてな展開が多いのですが、本作は部室の片隅に隠しカメラが据えられているような感じで彼らを淡々と描き、各々の感情が呈されていない。だからこそ、妙なリアルが浮かび上がってくるようでして──これは著者である長嶋さんならではの巧さなのでしょう。
　余談ですが、作中にでてくる電グルの本、自分も大好きです。

評価：

　当世、働く人々を描かせたら山本幸久はピカイチだ。
　会社なるものを舞台に例えると、社員は役者となってドラマを繰り広げることになる。しかも利益を追求する集合体だから、各々のエゴイズムが縦横無尽に駆け抜ける。経済小説だったら専門用語が飛び交って、アクの強い人々のぶつかり合いに息を飲むだろう。
　でも、山本幸久のカイシャは、どことなく「のほほん」としていて笑えるのだ。もちろん、内装会社にいる人々は一癖も二癖もあって、衝突することしばしば。けれど悪人は一人もいない。誰もが「コンチキショー」ともがき、耐えて、成長を見せてくれる。こんな会社で、こんな人たちに囲まれて仕事がしたいなあと思ったりして。
　著者自身が内装会社に勤務していたバックボーンがあったと思うが、サラリーマン経験のある人なら作中に「自分」や「知ってる人」がいるはず。それを探すのも楽しいっすよ。

評価：

　ぶ厚くて、熱い全585ページの中には、高校ボクシング部の汗と涙と青春がギュウウウ〜ッと詰まっております。まずは、ここまで綿密に描ききった作り手側の熱意にプラスのポイントを差し上げたい。きっと世の中的には「あの小説のボクシング版でしょ？」てな比較をされてしまうかも知れないが、声を大にして言いたい。「いろんな青春があって当然でしょうが、スプリンターでもボクサーでも、何かにひたむきになってる姿は美しいのだあ！」
　ひとりで勝手に熱くなってしまいスンマソン。ともかくこの小説には中途半端な文化系だった自分を揺り動かすモノがあったことは確か。天才少年と、最初はひ弱だったエリート君と、彼らを見守る顧問の女性教師──お互いの思いが螺旋状に絡み合って昇華していくてなプロセスは（ドラマティック過ぎる部分もあるが）読み手の心を鷲掴みにしてくれます。
「努力・友情・勝利」──そんな言葉をたまには肯定したくなるもんです。

評価：

　かなりの依怙贔屓があることを自覚してはいるが、吉田修一は当代もっとも小説らしい小説を書く作家だと思う。でもってその小説はというと、もはや小説の域を突き抜けてしまっているとも思える。とみに昨年の『悪人』、そして本作は、実のところ簡単には評しがたい。
　新聞紙面を埋め尽くす夥しい事件の裏側には、当然ながら当事者たちの履歴があり、さらには彼・彼女らに関わる人々も存在する。角度を変え当事者たちの過去を遡ることで、深遠な「個の履歴」が露わになっていく。被害者の傷、加害者の贖罪、そして彼らを追うマスコミまでもが冷静に、均等に描かれているから、各々の「人間」がグッと浮かび上がってくるのだ。終盤には驚くべき事実が待っており……う〜ん、重たい。この本に対する感情をどう表現していいか未だわからない。
　深読みしすぎかなあ？　でも、これも吉田作品の傑作のひとつに入るのは確かだ。

評価：

　タイトルに未知なる言葉や専門用語があるとそそられる。例えば『ホワイトアウト』、『メフェナーボウンのつどう道』、『ボックス！』。で、このタイトルですが、「平台〜」って……（微笑）。出版業界ウラ話要素の強い大崎作品に関係者ファンが多いのも納得できます。
　私事、カミングアウトしますと、かつて出版社におりました。主に編集職だったのですが、本を愛する書店営業担当さんたちの奮闘ぶりに感服した経験が多々あります。そんな彼らが主人公に重なるのですが、キョーレツな逆風が吹いている古巣の現状を風の噂で聞く度に、この作品は美化されすぎではなかろうかと思ったりもするのです。
　でも、小説は小説として楽しまなきゃソンですからね、はい、楽しませていただきました。結論を言いますと、この作品は好きです。ソフトなミステリ、癖はあるが悪気のないキャラたち、人を見守る優しい視線──その読後感は、真夏に飲む微炭酸飲料のように爽やかなのです。

評価：

　こんな不思議な本に出会ったのは初めてであり、出会えて幸せである。
　何かしらの危機的状況におかれた父親と息子が南に進んでいるのだが、ストーリー全体を俯瞰する説明がないのだ。読者は与えられた一字一句から最大限の想像力を働かせ、父子の置かれた状況を思い描くことになる。これがものすごく刺激的な読書だった。どうやら現代文明が破壊され、生き残った人間たちのサバイバル──らしい。
　読んでいてヒリヒリするようなＳＦなのだが、ストーリーそのものより、父子の会話から見えてくるお互いへの愛、生きることへの希望と諦観がジンジン響いてくる。待ち受けるのは悲劇なのか、それとも救いはあるのか……終盤は祈るような面持ちでページをめくっていた。
　独特の世界観はなかなか説明しづらいので、興味のある方はご自身の目で確かめていただきたい。ただ、読点が異様に少ないので、正直かなり読みづらいんですけどね。

評価：

　エハラー度の高いウチのカミさんが同時期に同名本（中味は違う）を読んでいて、ちょっと驚いた。「偶然でなく、必然」てな、あのＴＶ番組の言葉を思い出したりして。でも本作は「前世で人を殺した」と訴える少年をめぐるサイコミステリであるからして、科学的な話に転ぶのか、そうでないのか──の葛藤が読み手側についてまわる。でもって途中からは小児性愛者に話が膨らんでいくから、どうにもこうにも主軸の謎解きに集中できなくて……う〜ん。
　ドキドキハラハラ具合としては、主人公の弁護士を追い詰める「声」なる存在がドクロベー様を彷彿させる万能ぶりを発揮しており、ズブズブと底に沈んでいくようなダークな展開にはデニス・レヘイン作品ばりの「救いのなさ」を感じるから（展開も何となく似てる）、それなりに引きつけられたのですが……残念ながら自分には合わなかった感じです。
　ドイツ人作家の小説を読めた（←ヘッセ以来）という意味では、新鮮な読書でしたけど。