作家の読書道　第85回：佐藤賢一さん

――西洋史を専門とされてから、その面白さに目覚めたということはありますか。

佐藤 ： それまでまったく白紙に近い状態だったので、一気に入ってくると盛り上がるところがあって。手当たり次第、何でも吸収したい、というような。歴史も一生懸命勉強したし、関連する小説も読みました。

――卒論のテーマは。西洋史の資料って、手に入りやすいものですか。

佐藤 ： 14世紀のフランス、百年戦争をやっていた頃について書きました。その後書いた『双頭の鷲』の時代背景と同じです。資料はわりとあったと思いますよ。やっているうちに洋書屋さんや業者に頼むなど、本の取り寄せ方も覚えてくる。大学院に進んでからは、資料として古文書を読むようになるので、パリならパリに古文書をコピーさせてくださいと手紙を出して、複写を送ってもらったりしていました。でもパリはコピー代が高いんですよね。１枚40～50円したと思う。でも地方の、例えばボルドーとかトゥールーズのほうにお願いすると「うちの町のことをやってくれるなんて嬉しい」という感じで、タダで送ってくれたりする。同じ資料なら地方に頼むようにしていました。

――トゥールーズにこういう資料がある、って分かるのですか。

佐藤 ： 分かります。調べる方法があるんです。意外とヨーロッパのものがアメリカに入っていたりすることもありますよ。アメリカに国会図書館のようなところがあるんですが、先に為替を入れないと送ってくれない。10ドルの為替を入れて、それよりも金額がオーバーすると請求してくるのに、10ドル以下で済んでも返金してくれない。それでかなり損をしました（笑）。

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