作家の読書道　第85回：佐藤賢一さん

――だからこそ、今、『小説フランス革命』全10巻という直球の大作に挑んだといえるのですね。今月からいよいよ刊行スタートです。

佐藤 ： フランス革命ということに関しては、ヨーロッパの１番のトピックだと思うし、ヨーロッパ史の流れが集約されている部分がある。これをきちんと書いておくことで、僕自身も、この後の人も、その後の活動がしやすいというところがある。

――どの角度からどう書くか、いろんなアプローチが考えられたと思いますが。

佐藤 ： 何か切り口を設けてパッと書いて、フランス革命とはこうでした、というのではどこまで伝わるのか不安だし、そういう作品はたくさんあった。それを越えることはできるのか、作品単体ではなく、ヨーロッパのものは書きにくい、という状況を変えられることができるのか、を考え、それには質を上げないといけないし、量的にもインパクトが必要だと思った。そう思ったからといって、許されるわけではない。でも編集者に持ちかけたら「やってみましょう」と言っていただけて。そういうところでも、恵まれていると思うんです。

――三部会の召集、テニスコートの誓い...。ミラボーら歴史の授業で習った名前がたくさん出てきます。ロベスピエールといえば恐怖政治というイメージですが、こんなに誠実な好青年だとは！　ちなみにフランスでも、こうした歴史小説って人気なんでしょうか。

佐藤 ： 向こうでは歴史小説の時代は終わったとも言われていますね。フランスで歴史小説というと、中世のほうに興味が向いている気がします。ロマンあふれる世界として中世をとらえている印象。フランス革命は生々しくて、思い切った小説が書けないのかもしれないですね。ロベスピエールなんてどう扱っていいか分からないところがあるんです。パリに行くとミラボーやダントンらの銅像があちこちにあるけれど、ロベスピエールだけ銅像がない。今回の小説は、今の時点で未定の部分もあるし、自分でも分からないから書くところが大きいけれど、終盤になるまでの主要人物の一人がロベスピエールなんです。彼がどう変わっていくか、なんでああなってしまったのか、そこは楽しみにしていただければ。

――今回は一気に２巻を刊行、今後は３月と９月に１巻ずつ刊行されていく予定。長距離走となりますね。

佐藤 ： この連載を始めてから、５キロくらい痩せました。

――"革命痩せ"ですか！　10巻刊行するまでにどんなことに...。そんな状況では、ますます読書から離れてしまいますね。

佐藤 ： 読むことは読みます。文芸誌が送られてくるので、そこからぱっと読める純文学などを読んでいますね。『すばる』に載っている荻野アンナさんの『殴る女』の連作が面白い。歴史小説を書いていると、大きいことを言う時には言わざるをえない。なんだか自分でも無理しているな、格好つけているな、と思っても書かざるをえない時がある。そういう時に、そうではない、等身大のものをパーッと出されると、ハマってしまうことがありますね。

――ご自身が、歴史から離れたものを書く可能性はありますか。

佐藤 ： 今のところは考えていないです。

――30代が視野を広く、ということが課題だったとすれば、今年40歳を迎えられた今、40代の展望は。

佐藤 ： 30代でやったことを肥やしにして、40代は濃い作品を描いていきたい、という気がしています。まだ技術的にも最高傑作を書くつもりはなくて、荒削りで完成していなくてもいいから、力のあるものを書いていきたいですね。

(了)