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鈴木 恵美子の<<書評>>


ZOO
ZOO
【集英社】
乙一
定価 1,575円(税込)
2003/6
ISBN-4087745341
評価:B
 「動物園」じゃなく英語で「ZOO」、ローマ字で読めば「ぞおお」ってしゃれ?ホントにぞおっとするわよ。だって十の短編はどれも死と屍だらけ。入れ替え虐待死の「カザリとヨーコ」、密室殺人ミステリー仕立ての「血液を探せ!」と「Closet」、絶滅世界最後の一人を看取るために作られたロボットが死の意味を知る「陽だまりの詩」、夫婦がお互いを死んだことにして子供と暮らす愚かな精神的虐待の「SO−farそ・ふぁー」これもしゃれかね?同じソファに座っていてもそんなに遠いsignificant other。死屍累々の極めつけは、虐待されて育った男が行き場をなくし自分の殺した屍で家を作る「冷たい森の白い家」、一種の「屍姦小説」とも言うべき「Z00」、七つの部屋に監禁された女達が七日ごとに殺され刻まれて部屋の水路を流れていく恐怖の「SEVEN ROOM」、ハイジャックされた飛行機の中で安楽死の薬を売りつけられるどこか可笑しい「落ちる飛行機の中で」。でも、朝刊を開けば世界はこの小説の中以上に死で満ちあふれてるのに、私たちは結構怖がらず生きている。そんな私たちの無神経を逆なでするかのようなぞおぉっとさせ方が上手いのだ。この人っていつも。

オクタシニア
オクシタニア
【集英社】
佐藤賢一
定価 2,520円(税込)
2003/7
ISBN-4087753077
評価:A
 舞台は薔薇色の都トロサ。地中海とガロナ河の水運に恵まれた国際商業都市、東西貿易文化の中継点として、繁栄と洗練、自由を謳歌していたオクシタニアの都。「異端」と呼ばれる精神の多様性を受け入れ根付かせ花開かせたその豊かで寛容な地は、又、その豊かさゆえに、異端狩りに名を借りた十字軍の侵略に曝されることになる。十字軍が振りかざす「大義」「神の真理」に、攻められるトロサ側の若き民兵隊長エドモンは、「フランス人に神罰を代行される謂われはない。十字軍は美しい物を犠牲にしながらその実は見苦しい欲望を解放しているだけではないのか」と血潮を沸騰させる。異端カタリ派に帰依して出家してしまった彼の恋女房ジラルダ、「無冠の帝王」トロサ伯ラモンの三つ巴の恋は、前世、後世にかけて輪廻転生を繰り返えして尽きない、激しく深い「縁(えにし)」の物語を織りなす。雅を誇るトロサの言葉がおっとりした関西風なせいか、戦の悲惨、異端審問の苛酷さ、権謀術数や報復、虐殺の数々にも「しょもないことや」風の生活感が…。「神」を否定し「神」に翻弄され「神」を利用し、結局守りたいのは愚かな「自尊心」なのか、トロサ伯ラモンの自問が何故か没落日本の姿に重なる。

ドスコイ警備保障
ドスコイ警備保障
【発行アーティストハウス/発売角川書店】
室積光
定価 1,470円(税込)
2003/7
ISBN-4048981285
評価:B
 笑わせる、泣かせるツボをよく押さえてる。善人はわりを食うのが当たり前の世の中、こんなにみんな良い人ばかりでうまい方向に動いてくわけないでしょ、マンガじゃあるまいし、と思いつつもジンときちゃうのは何故か?今は廃れて久しい人情という古き良き言葉を思い出させるからかも。廃業した幕下力士たちが食い扶持を稼ぐ就職先確保に作られた警備会社がとんとん拍子に成功する。普通は夢に挫折して、職もなくせば、自分を見失う人が多いだろう。でも大抵は放っておかれる。自助努力の名の下に。又職があっても金があっても、夢もない、満足もない、ろくな人間関係ない人が多い現実から見れば、何というユートピアか。率直に嘘も隠しもなく自分を出して、それで自信と誇りを持って生活していける。支え合って仕事を成功させていく中で、お金というより、「生き方」をつかんでいく。なんて要約するとクサイ話みたいだけど、力士の中に一人混ざったただのデブ松村君とか、ホント笑わせる。如才ない才女のようで、バカな三人組の同級生とつきあってるうちに「ドスコイ警備」の花形経営者になる敦子とか美人でも笑わせるキャラって貴重だよね。

ハワイッサー
ハワイッサー
【角川書店】
水野スミレ
定価 998円(税込)
2003/7
ISBN-4048734717
評価:D
 朝の目覚めから「朝日の中にいる(自分たち)母娘の姿は宗教画のように神々しいと一人確信」し、「私ってコマーシャルに出てくるすてきな奥さんって感じ」とハイテンションのコトブキさん。いくら南の島とはいえ、明るすぎる自己肯定精神、満ちあふれる幸福感、充実感、それって反語か逆説じゃなかったら「思いこみ」ですよね?悪利用されるのを警戒して今時の女達が避ける良妻賢母、愛、母性なんて言葉をふんだんにまき散らす恐れ知らずが怖ろしい。でも「私くらいパパを愛してる女は二人といない」といくら胸を張ったって、夫はちっともあなたを必要としてないどころか厄介なお荷物、お目出度いおばかな奴、主婦の仕事も不出来位にしか思ってない。だから、性的に自分を必要としてくれる男、「必要とされることを必要とする自分」を満たしてくれる男を二人も掛け持ちして、夫に褒められようと作って残された手料理は愛人に食べさせればいいかっなんて、はたから見てると「必要」と言うより、生ゴミ処理機的「利用」としか見えないんだけどね。でも思いこみでも自分が幸せだと満足している人に、「ねえ、何かちょっと違うんじゃない?」といったって通じない。「幸せ」ってコワイ。

輝く日の宮
輝く日の宮
【講談社】
丸谷才一
定価 1,890円(税込)
2003/6
ISBN-4062118491
評価:AA
 「雲隠」と巻名のみ伝わる源氏の死のくだりを小説化したユルスナールの「源氏の君の最後の恋」(「東方綺譚 」収録)をかつて読んだ時、その知的冒険の大胆さに驚いた。が、それより更に洒脱奔放、美妙巧緻、余韻渺々。藤壺と源氏の最初の逢瀬を描いたとされる「輝く日の宮」の巻創作を最後に据えるこの小説、確かに「をを」。魅力的な若手研究者安佐子が、次々と繰り出す新説は、「朕は学界である」の権威に根拠もなく下され、出版を妨害されたり、少女時代に書いた習作小説まで暴かれあてこすり批判された挙げ句、「学問的じゃないから小説にすれば」と慇懃無礼な捨てぜりふを投げられる。それを啓示のように、紫式部が道長にかの巻を棄却させられた思いが安佐子に憑依する。安佐子の研究に共通している「時間」は流れて尽きぬ「水」を連想させるが、彼女をめぐる恋も水のイメージ。エロチシズムも大人の洗練。そしてこの流れの中でこそ、美意識に律せられた貴重な過去が現在の中に立ち現れ、死者達が語る世界が王朝絵巻さながらに繰り広げられる。その目もあやな知的絢爛、一読感嘆、すぐさま再読三読したくなる仕掛けやディテールに満ち、達者、巧者の極を堪能させる。

シェル・コレクター
シェル・コレクター
【新潮社】
アンソニー・ドーア
定価 1,890円(税込)
2003/6
ISBN-4105900358
評価:A
 無心に愛でる者に限りない喜びを与え、尽きない謎を秘め続ける究極の神秘、不可知な恐怖の源でもある自然を描いてあくまで美しい。その中で生きる人間達が描かれる8つの短編集。特に、ケニアの海で貝を拾う老学者、零下二十度を超える冬のモンタナで動物たちの魂と交感するハンターの妻、ハープスウェルの海岸で釣り竿を振るう14歳の少女、タンザニアの暗い山道を走り抜けるナイーマ達は、科学文明によって鈍磨されてしまった私たちの感受性にはない純粋さ、野生、自然に対する敬虔で豊かな共鳴力に満ちている。やはり彼らが生きている自然が圧倒的で原初的な力を失っていないせいか、それに感応する彼らの生命力も、自然そのものの力強さだ。芸人と出奔して世界中を流浪する姉から来る手紙を捨てても、ボイシの街のつましい暮らしを守り続ける妹。大物釣り争いコンテストでヘルシンキ、ポーランド、リトアニアで土地の人々や魚に翻弄されるアメリカ人たち。海岸に乗り上げた鯨たちにリベリア内戦で難民としてオレゴン州に打ちあげられた自分を重ね自己回復に苦しむジョセフ。彼らも又、前者達ほど奇跡的ではないが、その地、それぞれその地から生き続ける力を得ているのだ。

海を失った男
海を失った男
【晶文社】
シオドア・スタージョン
定価 2,625円(税込)
2003/7
ISBN-4794927371
評価:B
 SFというジャンルに閉じこめてしまうには余りに詩的でエキセントリック。
魂の純粋結晶体を核としたような短編集、この世のものならぬただならさが、あくまで静かな文体で書かれている。というのか訳されていて読ませる。
「ビアンカの手」はフェティシズムの極、至福の愛と表裏する死の恍惚というのは文学的には目新しいテーマではないにせよ、安っぽくなく書くのは難しいものだが一気に引き込まれる。「成熟」「シジジイじゃない」「三つの法則」「そして私のおそれはつのる」「墓読み 」、どれもテーマは「愛」。その不可知性がさまざまなアプローチから描かれる。一見病気とか、幻想とか、異星人とか、陰陽五行思想とか分かりやすく説明のつくものを表に出してはいるが、それらで説明のできない行間を読ませ、リリシズムを感じさせる所が何とも上手い。あり得ないようであり得る世界、心の表層からは見えないけれど、確かにこんな世界に見覚えがあると思わせる。表題になっていた「海を失った男」だけは熱に浮かされたような妄想文体で何が書いてあるか何遍も読み返してしまったがついにお手上げ。

カルカッタ染色体
カルカッタ染色体
【DHC】
アミタヴ・ゴーシュ
定価 1,890円(税込)
2003/7
ISBN-4887243227
評価:B
 21世紀ニューヨークと1995年のカルカッタ、更にイギリス植民地支配下の19世紀末と三つの時間と空間が交錯する。まさにこの交錯を可能にする「不死」の神話的世界が「個体間転移」の技術、「カルカッタ染色体」として謎解きされようとしている。うーん。この誰かが誰かに入れ替わり立ち替わる得体の知れなさが何ともいかがわしく、妖しくも空恐ろしい。だが恐いモノ見たさ欲求とその怪しげな魅力についつい引き込まれる。隣人一人のがら空きぼろアパートで自宅勤務しているアンタールの人工知能末端AVAが読み出したかっての同僚ムルガンのIDカード、科学技術の最先端がインド魔術のような幻惑の世界の扉を開く鍵になってるというわけね。マラリア原虫の生態解明をした英国人軍医ロナルド・ロスの来歴に疑問を感じてカルカッタに行ったきり失踪したとされるムルガンは、ロスを陰で操っていた謎の助手たち、マンガラやラッチマンらの存在に気付きその謎を解く。マラリア原虫を使ってDNAを操る様は邪教の秘儀さながら。AVA上に現れた魔神のごときムルガンの大笑を聞くアンタール共々、遙かあちら側への後一歩に、恐怖なんてもんじゃないため息一つ。

リトルシーザー
リトル・シーザー
【小学館】
ウィリアム・バーネット
定価 1,700円(税込)
2003/7
ISBN-4093565112
評価:C
 易経にある「亢龍悔い有り」、登りつめれば下り坂、満つれば欠ける盈虚思想の類は日本の古典にはおなじみだけど、ギャング映画の古典の原作にでてくるとはね。シカゴの暗黒街のギャング団でのしあがったリコ、勿論、義理も人情もない下克上。自分を拾ってくれたかってのボスを追い落とし、弱気な仲間を躊躇なく殺す。酒も飲まず、女にのめり込まず、小柄な体をいつもピリピリ緊張させてるストイックなまでの目的遂行力、成り上がりもの根性むき出しの戦国野武士のよう。だが、彼をのしあがらせた野心、「何様でもない。名も無い男」ではいられないという自己顕示欲が、結局彼を滅ぼすことにもなるという皮肉は普遍的真実過ぎて、ありきたり。武力や知謀で権力を奪取してボスの地位についたところで、その地位を守っていくための隠忍自重ってモノが無いんだよね。そうそう、昔習った漢文に、「創業と守成といずれか難き」なんてあったアレ。「守成」の方が難しいって分かってない愚か者、自業自得っていうか、所詮穏やかに死ねない生き方をしてきた当然の報い。人はその生にふさわしい死を死ぬってわけ?そのありきたり感が何か嫌ァな感じ。

シービスケット
シービスケット
【ソニー・マガジンズ】
ローラ・ヒレンブランド
定価 1,890円(税込)
2003/7
ISBN-4789720748
評価:B
 警告!心臓、高血圧等、興奮すると体に悪い持病のある人は、読むなら薬を身近においてからに!迫真のレースシーン、素晴らしい臨場感だ。疾駆する地響き、跳ね上がる泥、騎手たちの駆け引き、力強い馬体、あふれかえる人の歓声、わずか2分足らずの勝負に巨額の賭け金が舞飛ぶ。命と引き替えの事故と隣り合わせの危険、それでも馬を走らせずにはいられない男たちと、そんな男達の夢を載せて駆け抜けた馬。ノンフィクションなのに、いや、ノンフィクションだから「事実は小説より奇なり」のハラハラドキドキ感がホント心臓にくる。体も小さく脚の曲がった見栄えのしない馬の素質を見抜いた無名の調教師、たった21セントを元手に西部へ来て、新手の自動車産業 に目を付けて財をなした馬主。片目が見えない上に死にそうな怪我ばかりしてアルコール依存症になっているジョッキー。世に名馬をあらしめるのに必要なのは、やはり金と才能なのだろうが、それだけではない出逢いというか、心の機微、言葉なく通じ合うその瞬間の感動が胸を締め付ける。動物モノに弱い私。でもズルイよ。動物モノで泣かせるのは。