夏のある日。
　うだるような暑さとセミの鳴き声に包まれながら、〝あなた〟は書店の扉を開いた。
　特に買いたい本はない。
　だからこそ〝あなた〟はのんびりと棚を見て回る。
　ふと〝あなた〟は足を止め、きれいに並べられた、その中の１冊に手を伸ばす。見たこともない絵柄、聞いたこともない作者の本。だが、その本からは何かを感じる。
　そして。
　これは自分が読むべき本だ──そう思いながら〝あなた〟はレジへと向かっていった。

　このような出来事は日本のあちこちで起きる、よくある光景のひとつにすぎないかもしれない。
　だが、本を手にしたその人にとっては、運命的な出会い──そんな出来事を体験したことのある人は多いだろう。

　僕にとってのそれは2003年のことだった。
　大学の休みにあわせて帰省した僕が、さわや書店釜石店で手に取ったのが『金魚屋古書店出納帳１』（少年画報社）。すぐに出た２巻も買った。その後、小学館に発表の場を移し、「金魚屋古書店」として物語は続いていった。

　「金魚屋古書店」では漫画専門古本屋を軸とした、古本漫画（たまに新刊も）を巡る人間模様が描かれる。
　漫画を卒業したサラリーマン。
　ある探偵漫画に人生を捧げてしまった青年。
　難病の伯父に漫画を買うよう頼まれた女子高生。
　漫画嫌いの出版社社長。
　同じ漫画を何度も注文してくる人物。
　そして、古本屋仲間、新刊書店店員、貸本屋やセドリ──多くのまんがばかたち。

「金魚屋古書店」を読んで見つかるのは面白そうな漫画だけではない。もちろん面白い漫画も見つかるが、作中で描かれる人間模様が実に魅力的なのである。

　行きたかった国。
　食べたかった料理。
　目にしたかった光景。
　口にできなかった言葉。
　そのひとがどんな環境にあろうと、時を超え、空間を超え、漫画経由で繋がる想いがある。さまざまなエピソードごとに描かれるその想いこそ、この漫画の見所と言っても良い。

　中でも１巻に収録の「北斎漫画」は僕にとって永遠のバイブルだ。
　文章に書くことに悩んだとき、物語を綴るのが苦しくなったとき、ふと本棚から取り出して読む。すると作中人物のように、涙を流してすっきりし、ふたたび前に進む力が身体の奥底から湧き上がってくるのだ。
　まるで作中に出てくるひやしあめのように。
　このエピソードはこれまで何度も読み返してきたし、今後も数え切れないほど読み返す──そんな気がする。

　全19巻127話で「金魚屋古書店」は完結した。
　だが、「金魚屋」の物語は終わらない。
　金魚屋にはこれからも漫画を求めて多くの客が訪れ、何かを見つけることだろう。

　１巻に出てくる弓道部の高校生は、こう口にする。
「この店で見つかるのは漫画本だけじゃないんだ。だから......だから誰からも愛されるんだと思う」、と。
　だが、漫画以外に何を見つけたのか、彼が語ることはない。

　それを承け、９巻に出てくる女子高生はこう続ける。
「誰もが見失ってしまった自分の中の何かを、あの場所でまた見つけ出す」と。しかし、これは彼女が出したひとつの回答に過ぎず、それはひとによって変わるはずだ。
　だから。
　僕は尋ねたい。
　金魚屋で〝あなた〟は何を見つけましたか、と。