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チルドレン
【講談社】
伊坂幸太郎
定価 1,575円(税込)
2004/5
ISBN-4062124424 |
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評価：B
「オーデュポンの祈り」でデビューして以来、巧妙に読者を惑わしてきた“騙しの名人”による新作。この作家の人を見る目は温かい。本作を読んで改めてそう思った。
５つの短篇からなる連作小説。交錯する人々の中でも〈陣内〉という男だけが一貫して登場し異彩を放つ。
家裁調査官の〈武藤〉はグレた少年少女を更生させることに使命を燃やしている。先輩は〈陣内〉。どこか投げやりで無鉄砲な達観した〈陣内〉は少年たちに慕われている。その〈陣内〉は、少年を更生させるのは奇跡に等しい、大人がカッコよければ子供はグレないのだ、と厳しく言い放つ。更生させたと信じてホッとしていた〈武藤〉は何度も子供たちに裏切られた苦い経験をもつだけに人を〈変える〉ことの困難さを身に染みて感じている。
それだけに繊細でナマの感情をもったチルドレン相手の仕事につく彼らと少年たちに奇跡が起こる時、なにより〈陣内〉の意味不明な（？）行動についググッときてしまった。直木賞とれるかな？（選考は本稿入稿後） |
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すきもの
【講談社】
前川麻子
定価 1,680円(税込)
2004/6
ISBN-4062124351 |
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評価：B
少し前に読んだ著者の「ファミリーレストラン」は、少女が複雑な家庭の中で大人になる過程を、義兄への淡い想いや母とのギクシャクした関係性を絡めながら描いた胸がキューンとなる「家族小説」だったが、今度はガラリと赴きを変えて「情痴小説」（？）だ。８つの短篇が収録されているがそれぞれに官能的な性交シーンがたっぷり熱く描かれている。それは週刊誌の安っぽいエッチシーンではなく工夫の跡が感じられる。
登場人物たちは、ＡＶ業界に生きる人々だ。なかでも演じる男優や女優はいわずもがな体をはった職業人だ。好きで選んだ仕事なのだろうか？ 「うどん」の女優は、「裸の仕事が好きだ。ありのままでいる自信はいつまでも持てないが、取り繕う自分さえ透かされて許されている気がする」と言い、「すきもの」の女優は、「求めるものは身体の快感であり、価値のすべてだ」と堂々と言っている。家がビンボーだから仕方がなく…なんて前時代的な理由ではなく自分の意志で仕事を選択しているのだ。
しかし淫らさを訥々と語りながらも切なさを隠せない。女の本音が描かれていて興味深い。 |
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私が語りはじめた彼は
【新潮社】
三浦しをん
定価 1,575円(税込)
2004/5
ISBN-4104541036 |
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評価：A
故・有吉佐和子の作品に「悪女について」がある。悪女とよばれた死んだ女について彼女に関わった人たちが語る。それは良い評価だったり悪い評価だったりする。６つの短篇からなる連作小説である本作は、〈村川〉という多くの女たちから愛され、自身も奔放に欲望の赴くままに女たちを愛した“火宅の人”的人生を送った大学教授の男について、人々が語る。どの短篇も主人公は男で、〈村川〉について語るのは、殆どが彼と深く関係した女や人生を狂わされた女だ。
女たちの中でも強烈な印象を残すのは〈村川〉を妻から奪い、彼の妻の座についた（Ｗ不倫の末）太田春美の凄まじいまでの妄執ぶりだ。それは、愛というより執着。物語の最初と最後に登場する〈三崎〉は尊敬する〈村川〉の生き様を鑑みて、「愛ではなく理解してくれ」と愛する妻に切望する。そして、「〈村川〉は沢山の女たちに愛されたが理解されなかった」と結論する〈三崎〉の愛を知るためのさすらいの旅は、ようやく終わるのだ。
では、〈村川〉は不幸な男だったのだろうか？ |
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長崎乱楽坂
【新潮社】
吉田修一
定価 1,365円(税込)
2004/5
ISBN-4104628026 |
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評価：B
宮尾登美子は「櫂」や「寒椿」という作品を通して故郷・土佐を舞台にした遊郭に生きる女達の愛や哀しみを描いた。同様に吉田修一は、故郷・長崎を舞台にヤクザ者の生き様を描く。戦後、雨後の筍のように派生した組の一つ、荒くれ男たちが暮す大家族の中で、主人公・駿は育った。物語は少年、駿の目を通して語られる。
ヤクザ者の出入りする家。ここでは女は添え物だ。出入りの男と駆け落ちした駿の母。母に捨てられた駿と弟の悠太。血の気の多い男たちの怒声と暴力と直情的な性をまじかに見て育った駿は、いつかここを飛び出して外の世界へ行こうと思っていたが…。幼かったために組の男達をあまりよく覚えていない悠太が故郷を捨て東京へ出たのに対し、ヤクザの世界を嫌っていたはずの駿は、なぜか家を離れることができない。まるで亡き男達を弔うかのように。強い引力に引きつけられるかのように。働かず何をしない生活を続ける。
結末、燃え盛る炎の中に駿が見てきた男たちの悲鳴にも似た声を聞くシーンは、一つの時代の終焉を予感させ、兄弟に訪れるであろう新たな時代の伊吹を感じさせる。 |
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蒼のなかに
【角川書店】
玉岡かおる
定価 1,785円(税込)
2004/5
ISBN-4048735365 |
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評価：AA
祖母、母、そして娘（主人公）へと連綿と繰り返される愛するがゆえの確執、女であることの哀しみ…女三代の物語は、「女流文学」の系譜に列する情感豊かな力作だ。
播磨の旧家に生まれた主人公・紗知の実家は有名な播州素麺を作っている。祖母は巫女、亡き母は素麺作りの兼業主婦だった。結婚に破れた紗知は故郷を捨て都会で編集事務所を経営し懸命に生きていた。独身、40歳半ばになり病気（子宮を失うかもしれない）のため入院を余儀なくされると、その間にこれまで必死で築いてきた仕事を失う危機に直面する。彼女を支えていた元夫や愛人も人生の選択をして去っていく。様々な災難が次々に紗知を襲い徒労と深い喪失感を覚える。
翼をもがれた白鳥（＝紗知）が、故郷のすべての罪や汚れを吹き払う神がいるという揖保川で、降神の気配を感じ自分の中を刺し貫くような不思議な体験をするシーンは卓絶だ。人の歴史よりも長く流れ続ける川。そこに多くの女たちは、哀しみや苦しみを流し祈ってきた。心の傷をも滋養にして再生し飛翔し始める主人公に強くシンパシーを感じた。人生に無駄はないのだ。 |
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スペース
【東京創元社】
加納朋子
定価 1,785円(税込)
2004/5
ISBN-4488012981 |
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評価：B
「ななつのこ」でデビューした著者のシリーズ３作目。〈スペース〉とは、場所、空間といった意味だが本作は、自分の居場所を探し続ける19歳の短大生の自分探しの物語りである。〈居場所〉とはすなわち、自分が“本来在るべき正しい場所”だ。
「スペース」は〈駒子〉の視点で描かれ、２章はすべて書簡体。〈はるか〉という女にあてた手紙の差出人は誰なのか？ この謎ときは「バック・スペース」で一挙に明かされる。
特異な出自ゆえ常に周囲の視線に晒され、アイデンティティーに違和感をもち続けたために、妹や親との距離の取り方がヘタで生き難さを覚えていたまどか。短大では、女友達との関係性の中でいつも孤立し俯瞰するスタンスをとっていた。自分が傷つかないように、人を傷つけないために。そんな彼女が、〈近くにいながら気づかなかった〉男と運命的に再会（？）し距離（スペース）を縮めていき、やっと〈正しい場所〉に辿りつく。うーん、心憎い設定だ。
随所に仕掛けが一杯で、謎解きが楽しくなる作品だ。 |
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サンセット・ヒート
【早川書房】
ジョー・Ｒ・ランズデール
定価 1,995円(税込)
2004/5
ISBN-4152085703 |
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評価：A
アメリカは広い。どこもがニューヨークやロスのような都会ではない。竜巻の多い地方ではカエルが雨のように降ってきたりする。ことに保守的な南部では、依然として黒人や女性蔑視の風潮が残り差別が根強い。
本作のヒロイン、サンセットはこんな土地で長く夫（治安官）の暴力や浮気癖に耐え忍んできた。ある日、正当防衛で夫をガンで撃ち殺してしまった。姑のマリオンもサンセット同様にＤＶの被害者で、嫁が自分の息子を殺害し動揺するものの、考え直して嫁を許し、遂には暴君の夫（サンセットの舅）を追い出してしまうのだから爽快だ。物語はこれから。
治安官が自分の妻に殺された。マッチョな男たちは危機感を募らせる。町の権力者だった夫を追い出し発言力をもったマリオンに推薦され、娘を抱え生きていくために治安官になったサンセットは、この地で男達が犯した数々の悪行を発見していく。ここからサスペンスの様相を呈し俄然面白くなっていく。
森の中での「悪」対「善」の壮絶な攻防戦の後、衝撃の真実が明かされるのだが…。勝気だがとりわけ強くもないサンセットが怒りをヒートアップさせ男達に戦いを挑んでいく姿は、も～最高！ |
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あなたはひとりぼっちじゃない
【新潮社】
アダム・ヘイズリット
定価 1,890円(税込)
2004/5
ISBN-4105900390 |
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評価：B
９つの短篇が収録されている。それぞれの物語の登場人物は深い孤独を覚えていたり、精神を病み、絶望や癒されることのない哀しみにうちひしがれ苦しんでいる。しかし彼らはそれを声高に叫んでいる訳ではない。著者は抑制の効いた表現で静謐の中にヒリヒリとした痛みを読者に投げかける。
登場人物たちのほとんどが精神を病んでいるから同情しているのではない。私たちも彼ら同様に孤独を感じる同じ側にいる人間であり、いつなんどき彼らと同じ症状に陥る可能性があると知っているからだ。いや、もしかしたらすでに彼らの側へいっているのかもしれない。そう、我々はそんなボーダレスな現代に生きているのだ。
短篇である。その短い話の中で彼らの心の空洞を理解し、その人だけの人生を理解することはフツーは難しい。なのにこの若いアメリカの作家はいとも簡単にやってのけている。彼らがとてもいとおしいのだ。“あなたはひとりぼっちではない”そう、声をかけたくなるくらいに。 |
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ノリーのおわらない物語
【白水社】
ニコルソン・ベイカー
定価 2,100円(税込)
2004/6
ISBN-4560047839 |
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評価：C
かわいらしいキャラだ。お茶目で元気溌剌としたノリーは正義感が強くイジメられてもシュンとなったりはせずしっかり反撃にでる。イジメられている友達をみると助けてあげる勇敢な女の子だ。利発な子だ。子供ながらもしっかりと日々の出来事を頭に収め、自分なりに学習していく。本書はそんなノリーの日々雑感を日記を書くように綴った物語だ。その世界は子供ならではのイマジネーション溢れる世界だ。
〈語り手〉＝〈子供〉（著者は大人だが）だから子供らしい文章で、文法的には間違いだらけ誤字も沢山。でも楽しい！ なによりその瑞々しい感性にハッとさせられる。
〈児童文学〉が子供たちに生きる指針や教訓を与える文学なら、本書は大人向けに書かれた大人のための〈子供文学〉だ。とめどもなく展開する空想の世界、ノリーの物語は終わらない。かつて〈子供〉だった私も昔はこんなに想像力豊かな子供だったはずなのにな～。なぜ枯れてしまったのだろうか？ 本書を読んだ大人たちはきっとそう思うに違いない。 |
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