2005年9月山田

向田邦子の恋文
【新潮文庫】
向田和子
定価380円（税込）
2005/7
ISBN-4101190410

評価：A
　一通目の手紙に目を通した時、何かいけないものを見てしまったような気がして、すぐに本をとじてしまった。そこにあらわれたむきだしの気持ちに戸惑った。いっぺんに読んでしまうのは、とてももったいないと思うほどの、飾らない感情があった。
　向田邦子が心に秘めて愛したのは、妻子持ちの男性だったという。そのN氏と交わされた手紙と電報と彼の日記が、活字ではあるが何も変えられることなく収められている。仕事やその日に食べたもの、相手への気遣いなど内容は平凡なのに、お互いを思いあう様が目に見えるようだ。
　遠距離恋愛ではなかったので、多忙にもかかわらず邦子はちょくちょく彼に会いに行っていたようだ。二人の間で交わされた手紙は、今でいえば携帯でちょっとしたメールを送りあうようなもの。だけど、なんでもない内容の裏側にあれだけの思いを込めることはできないだろう。思わず誰かに宛てて便箋に思いをしたためたくなった。

きよしこ
【新潮文庫】
重松清
定価460円（税込）
2005/7
ISBN-4101349177

評価：B
　少年の名はきよし。吃音のせいで自分の名前さえもうまく言えない。言いたいことが言えないつらさ。クラスメートにからかわれるつらさ。おまけに父親の仕事の都合で、何度となく転校を繰り返している。
　そんなやっかいで大変なことの多い少年のお話は、作者の少年時代を反映しているのだろう。吃音を矯正するセミナーに通う場面もあるが、どうやって克服したかとか精神論の話などは出てこない。ただ数篇のエピソードが静かに、作者が伝えたいメッセージが織り込まれながら語られる。やがて少年は吃音の自分を受け入れて大人になってゆく。
　明らかにそれと分かるように励ますというのではなく、気づいたらそばでそっと見守っていてくれる、そんな本だ。そして作者は、ある吃音の少年のためにこれを書いている。
　だけどきれいすぎるお話なので、ひねくれものの私はちょっぴりすねてしまった。「でもきよし少年は作文がとっても上手じゃない。毎年金賞取っていたじゃない。私なんて何もなかったよー。」

ハミザベス
【集英社文庫】
栗田有起
定価480円（税込）
2005/7
ISBN-4087478408

評価：A
　なんというか実にあっけらかんとした小説だ。登場人物達の意外な設定に驚き、話がどんどん思いもよらない方向へ転がってびっくりする。
「ハミザベス」では、今まで会ったこともなかった父が死に、まちるは父と一緒に住んでいた若い女性からハムスターと遺産のマンションを譲り受け、そこに住むことに。更年期障害に苦しむ母。突然の明らかになる出生の秘密。「豆姉妹」では、看護婦だった姉が突然SMクラブの女王様に転職。姉にそっくりの妹は、そんな行動に戸惑いを隠せない。そしてなぜか衝動的に髪型をアフロにする。
　こう書くと余談を許さないような展開になっていきそうでしょう？確かになってゆく。でも、読後は「ふーん」という感じ。他人から見るとずれているように見えるけど、本人にしてみればいたって普通の日常なの。そんな風に描き出してしまうこの作者って、いったいどんな冷静な観察眼を持っているのやら。不思議だ。
　それにしても印象は強くないのに、この作風にははまるし面白い。他の作品も読みたくなる。

ぶたぶたの食卓
【光文社文庫】
矢崎存美
定価500円（税込）
2005/7
ISBN-4334739059

評価：A+
　ぶたぶたさんの大ファンとして、新作が読めて本当に嬉しい。ほっとするストーリーも、暖かな作者のメッセージも大好きだ。
　登場人物は普通の人々、しかもちょっと頼りなさそうで、心にすきま風が吹いている。そんな彼らの前に、ピンク色のぶたのぬいぐるみである「山崎ぶたぶた」氏が突然現れる。そして一緒に時間を過ごしているうちに、元気になってしまうのだ。
　でもぶたぶたさんは別にすごいことを言っているわけではないし、魔法を見せるわけでもない。ただぬいぐるみの如く変わらずそこにいるだけ。なのに彼が見守っているだけで安心するし、言葉は素直に耳に入ってくる。
　今回、ぶたぶたさんはプライベート面で大変だったらしく、失業していたり雇われマスターだったりと、ころころ職が変わっていて面白かった。そしてぶたぶたさんの作る料理のおいしそうなこと。おいしい料理は元気が出るものね。
　余談だが、この本はプレゼントに最適だと思うのです。私はもう2人にあげました。でもこの本を置いている本屋さんはそう多くなくて、残念。　

ＮＨＫにようこそ！
【角川書店】
滝本竜彦
定価580円（税込）
2005/7
ISBN-4043747020

評価：B+
　新聞広告でこの本を見かけたとき、てっきり“NHK”について書かれた新書だとばかり思っていた。不祥事に揺れるNHKのイメージアップを図るべく書かれた本だと。手元に届きライトノベル系のイラストが描かれた表紙を見ても気づかなかった。実はとんでもない思い違いをしていたことに。
　引きこもりになり大学を中退した俺は、この状態を脱しようともがいていた。健全な社会生活を営みたいのに、外出することさえも、誰かに悪口を言われているようで苦しい。そこでハタと気づく、これは“NHK”の陰謀だと！（NHKが何の略かは本書をどうぞ）
　話自体は本当に馬鹿ゞしくってしょうがないだけど、俺のつらい気持ちがわかってしまう上に、おかしくってたまらなかった。社会的に精神的に追い詰められる気持ち、倦怠感、未来への不安に恐怖、云々。おまけにひきこもりだ。ネガティブな要素が満載なのに、妙に明るく展開するのは何故？最後、世をはかなむのではなくって、「ぼちぼちとがんばってみる予定」となる。大変だけどなんとか生きていく。こういう話、大好き。

サマー／タイム／トラベラー（１・２）
【ハヤカワ文庫ＪＡ】
新城カズマ
定価693円（税込）
2005/7
ISBN-4150307458
ISBN-4150308039

評価：B
　地方都市に住む、頭の良くてちょっと生意気な5人の高校生の男女。彼らはSF談義に花を咲かせ、およそ高校生とは思えないような高度な話題を議論し、様々なプロジェクトを計画して遊んでいる。まるで「自分たちだけが世界というシステムを良く知っている」とでも言いたげな感じで。ある日、メンバーのうちの一人だけおっとりとした悠有が、突然時空を飛んだ。そして彼女のために、新たなプロジェクトが始まる。
　彼らは賢すぎて世の中のことをわかりすぎてしまうらしい。未来が読めてしまうということは、未来が無いと言うことだ。だってわかっているから、希望なんか持てない。それが彼らの言い分。でも時空を飛べる悠有は一人未来を信じている。果してどっちが幸せなのでしょうか。
　作者は豊富な知識の持ち主らしく（雑学か？）、薀蓄を傾ける場面の多いこと。そのせいでシンプルな筋立てがごちゃごちゃしているのだが、へぇ～とうなずけることも多く、それはそれで面白かった。

サイレント・アイズ（上・下）
【講談社文庫】
ディーン・クーンツ
定価1100円（税込）
2005/7
ISBN-4062751437
ISBN-4062751445

評価：B
　坂から転がり落ちてゆくように不幸になってゆく男・ジュニア。不幸のどん底から這い上がり、周りを巻き込んで幸せになってゆくアグネスと息子のバーソロミュー、そしてセレスティーナと彼女の妹の忘れ形見、エンジェル。彼らの幸福と不幸、光と影の対比が面白い。
　このジュニアという男は、本当にどうしようもない。自分本位な考え、恐ろしいほどの自惚れ屋。しかも女はみんな彼にぞっこんで、必ず色目を使っていると思い込んでいる。彼を中心として世界が回っているかの如く。だが、“バーソロミュー”が彼の世界を脅かす存在となると、精神的に追い込まれ、次々と殺人に手を染めていく。その病んだ様子は、読んでいてぞっとするほどだが、物語はジュニアの狂気の行動によって展開してゆく。
　でも、正直言って最後の結末が、肩透かしを食らった気がしてがっかりしてしまった。そりゃ、魔法を使えば何でもできちゃうでしょうよ！と思うのだが、こんな終わり方もありなんでしょうか……。

ウォータースライドをのぼれ
【創元推理文庫】
ドン・ウィンズロウ
定価1029円（税込）
2005/7
ISBN-4488288049

評価：D
　どんなに複雑なミステリーでも、分かりやすく書かれていればそれなりに楽しめるのだが、この作品はなんだかよくわからなかった。登場人物が多くてにぎやかで、様々な思惑が動いていて、どれがなんだか……。私の頭ではついていけなかった。前作を読んでいないからかもしれない。
　つかのまの平穏な日々を送る探偵ニールに新たな仕事の依頼が来た。それはレイプされたと訴えるポリーにまともな英語を教えること。この事件はテレビ製作会社の利権争いにまで発展し、彼女は重要な証人として、法廷で証言する必要があったのだ。
　このポリー、“色気偏向型情婦”の動く見本といったいでたちで、口を開けば文法も発音もめちゃくちゃな英語をしゃべる。「ねっ、あちし、トイレ行きてー。おしょんしょん、ちびりそ」。こんな感じだ。そして英語の特訓の成果を披露する場面は、「マイ・フェア・レディー」のイライザとヒギンズ教授よろしくの素敵なパロディーとなっていて、これが一番おもしろかった。

月下の狙撃者
【文春文庫】
ウィリアム・Ｋ・クルーガー
定価870円（税込）
2005/7
ISBN-4167705044

評価：B
　前半は、シークレットサービスの特別捜査官ボーと護衛対象である大統領夫人、そして彼女を狙う暗殺者ナイトメアとの3人の関係と対決、後半は一転して、ある政府機関の大統領選挙にからむ組織犯罪に巻き込まれ、手も足も出なくなってしまったボーが、どのように不正をあばいてゆくのかが本書の読みどころ。
　ストリートキッドであったボーが、過去を乗り越えシークレットサービスの護衛官になり、高潔に生きる姿に惚れ惚れしてしまう。自分の見たこと聞いたことのみを信じ、孤独な戦いを続け、危機一髪でファーストレディの命を救う。そりゃかっこいいよ。彼女と一時親密そうになるのも無理もない。彼の叶わぬ恋の切なさを思うと、ますます素敵に見えてしまうわ！
　原題は「悪魔の寝床」。これは暗殺者ナイトメアのエピソードから来ているものだと思う。もしかして彼が主人公なのだろうか？彼の生い立ちは悲惨そのもの。同情はするけど、だけどどうしてもボーの影に隠れて、霞んでしまう。ああ、ごめんね、ナイトメア。

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