「銭湯の日」はイベントが目白押し

　10月は銭湯イベントの数が極端に増える。

　10月10日が1010（セントウ）だから銭湯の日（日本記念日協会）。元々体育の日だった10月10日にちなんで、運動後の入浴が健康増進に役立つ、といった意味合いもあるらしい。

　今年の10月も例に漏れず、私が参加したものだけで、10月3日に「銭湯サポーターフォーラム」という東京都浴場組合が主催の大規模イベントを皮切りに、10月10日に「山手せんと～く ～乗って、巡って、湯ったりつながる！～」（ＪＲ東日本）、10月11日には関西で「風呂屋文化祭at千鳥温泉」（風呂屋文化祭実行委員会）、それの連動企画として「旅先銭湯　全日本ふろトーク」（さいろ社）、など、全国に棲息する無数の「どうかしてる人たち」に会える機会が増える。

　各地の銭湯スタンプラリーも10月は花盛り。東京では銭湯の日にラベンダー湯を開催し、先着順に何名かが記念タオルをもらえるというイベントが1995年から続いている。ただ、支部やお店により開催日がずれることがあるので、記念タオルを確実にゲットするためには、事前に確認が必要だ。

　10月11日の関西は日帰り。前回のコラムでご紹介した千鳥温泉の桂さんと話すことができ、イベントも盛況でファンの濃さも感じた。桂さんに当コラムの話をしたところ、ぜひ「本の雑誌」の編集者さんへ、と平野甲賀のロゴ入り【元号しおり】を渡された。

「1467 応仁元」から「2026 令和8」まで両面を使ってびっしりと並べられている。時代小説などを呼んでいるときに、時代感覚が摑めるようにと思いついたようで、アイデアマンの桂さんだな～、と思ったのだが、これ専用のルーペが必要だな、とも思った。

　帰りの新幹線にはまだ時間があるので、徒歩圏内の渋銭湯・豊湯さんに初めて寄って感動、帰り際、女将さんに「いいお湯でした」と伝えると、「まあ、ありがたいお言葉！」。

　それから尼崎市の馴染み、蓬莱湯さんへ久しぶりに顔を出す。最近ハンコを納品したばかりだったが、サプライズで顔を出して女将さんを驚かせるのも楽しい。

久住さんがゲストで盛り上がった「銭湯サポーターフォーラム」

　最初に挙げた「銭湯サポーターフォーラム」は、2015年からなので、今年（2026）で12回目の開催となる。このイベントの内容は、ゲストによるトークやディスカッション、東京都のお遍路スタンプ〇〇軒達成者の表彰、銭湯経営者とサポーター（ファン）懇親会、グッズの販売などである。

　第１回は神田にある東京都浴場組合のビルの上階だったが、２回目からは大田区のイベント会場を何か所か移動している。参加は抽選制で、毎年倍率が上がり、今年に関しては150名の参加枠に対して、約560名の応募があったと聞く。

『のの湯』『昼のセント酒』『孤独のグルメ』などの原作でおなじみ、久住昌之さんがゲストだったためだろうか。

　私はなんと第１回から販売者として参加している。一応販売者も抽選だが、運よく外れたことが無い。

　東京都の銭湯の関係者だけでなく、名古屋や大阪のお風呂屋さんも来てくれるし、鹿児島の銭湯マニアに会えるのも嬉しい。「どうかしている人たち」やいつもの販売者仲間に会うのも楽しい。今年は発売したばかりのとしぞーデザイン「タカラ湯Ｔシャツ」と、関西の「おしどり浴場組合」のＺＩＮＥ『銭湯生活１～５』を販売させてもらった。

楽しい、大好き！ばかりではいられないときもある

　個人的にすべての銭湯を好きでいたいし、応援したい。だがお互い人間である以上、そういう訳にもいかない。そんな出来事がこのイベントで起きてしまった。

　数年前のこと、いつものように楽しく進行し、じゃあみんなで記念撮影しようか、となったとき。その日は私がハンコやグッズを納めているお風呂屋さん（Ａ湯とする）からいただいたオリジナルＴシャツを着ていたのだが、その日に登壇していた若旦那の一人にいきなり絡まれ、多少酒が入っていたせいもあるのか大声で、

「おい！Ａ湯のシャツなんか着ていいのかよ！おい！」

　と怒鳴られたのだ。

　その若旦那とはまったく面識がなく、誰かもわからない上に理不尽に怒鳴られて何も反応できず、無視を決め込んだのだがしつこく絡んでくる。こういう時に感情的になってもろくなことにならないので、冷静に「Ａ湯のハンコを作ってるんだからいいだろう」と言うと、それ以上何も言えなくなったのか、黙った。気分の悪いエンディングだったなぁ、と思いながら帰宅したもののしばらく悶々としていた。どうにもやるせなかったので、迷った挙句、twitter（現Ｘ）にこんなことがありました、いやな終わり方だったなぁとだけ書いた。

　するとすぐに懇意にしている銭湯（Ｂ湯とする）の若旦那から連絡があった。

「どこの風呂屋ですか？」

「いや分からないんですが、私が着ていたのはＡ湯のシャツで......」

と言った途端、

「あー、わかった、Ｃ湯さんかもしれないです。だとすると、ただのＡ湯弄（いじ）りですね......。いつも組合でやってる内輪ネタです......。とは言え気分悪いですよね」

　なるほど、すべてが繋がった。

　Ａ湯は常に設備を改善させたり新しい試みをされている銭湯で、都内指折りの人気銭湯。地理的に近いＣ湯はそんなＡ湯を頑張りすぎとか、そのせいでうちが......など、ことあるごとに冗談交じりに弄ってたようだ。内心は苦々しく思っていたのだろう。

　Ｃ湯へは何度か入浴に行ったことはあるが、若旦那と会ったことはなかった。この日以来、自主的に出禁だ。もう関わらない、と決めた。

　これには、後日談がある。

　Ａ湯に行ったときに、ご夫妻に謝られてしまったのだ。あ、Ｂ湯さん、しゃべったな（苦笑）。

　Ａ湯さんには何も謝られる理由はない。「悪い人じゃないんで」とＣ湯を庇うＡ湯さんはやさしい。これからもずっと付き合い続けていきたいご夫妻だ。

　いろいろな銭湯を伺っていると、気の合う店主さんもいれば気の合わない店主さんもいる。身も心も清めに行く場では気持ちよく過ごしたい。気の合わない銭湯には行かないという決断も時には必要なのだ。