クロウリー『エンジン・サマー』に題名だけひっかけたライトノベル系タイムトラベルSF、六塚光『ペンギン・サマー』（一迅社文庫）が出たのは去年の初夏のこと。
　風薫る季節にはペンギンがよく似合う----かどうか知りませんが、今年の５月は、相次いで２冊のペンギンSFが刊行される。
　１冊は、"哀愁の量子ペンギンSF"と銘打つ大西科学の『さよならペンギン』（ハヤカワ文庫ＪＡ／発売中）。もう１冊は、街に忽然と出現したアデリー・ペンギンの謎に小学４年生が挑む、森見登美彦『ペンギン・ハイウェイ』（角川書店／５月28日発売）。
　前者は、１５００年前から世界を観測しつづけている主人公の相棒（作中では"延長体"と呼ばれる）として、フンボルト・ペンギンのペンダンが登場する（外見年齢５歳のかわいい少女に変身する能力あり）。
　後者は、モリミー長編としては初めて、京都以外の街が舞台。語り手の"ぼく"は、小学４年生といえども観察と実験を重んじる科学者の心を持ち、奇妙な現象の解明に邁進するから、こちらも立派なＳＦ。たとえて言えば、小学生が夏休みにソラリスの海を研究するような話ですね。秘密の鍵を握るのは、おっぱいの大きな"歯科医院のお姉さん"だったりして、小学生男子のドリーム全開です。

（大森望）