2005年9月林

向田邦子の恋文
【新潮文庫】
向田和子
定価380円（税込）
2005/7
ISBN-4101190410

評価：C
　作家、向田邦子は1981年、取材旅行中に墜落事故で亡くなった。新聞でその事故を読んだことを、20年以上たったいまもよく覚えている。もう新作は読めないんだと思ったのだが、惜しまれた才能は、その後とぎれることなく、様々な形で新刊が出た。今回は妹が、姉の秘めた恋を残された手紙をもとに構成した１冊。
　表紙の美しい女性、開いてすぐに目に入る達筆な文。それらが向田邦子。「姉からもらったものは私の核となり、私の生きる基準になっている」と記した妹は、この秘め事を公開しておいた方がいいと決意したとある。そうしたのは妹自身、その“核”をあらためて日の目を見ることで何かしら確認したかったのだろうか。
　本人に公開の意志があったのか、いまとなってはわからない秘めた手紙を本の形で読むのは、居心地の悪さがつきまとった。私はなぜ、本は本として、と読めなかったのか、自分でもよく説明がつかない。

きよしこ
【新潮文庫】
重松清
定価460円（税込）
2005/7
ISBN-4101349177

評価：AA
　重松清の書く作品はあったかいなといつも思う。そこには、作品のために作品があるのではなく、どこかに存在する確かな“人”のために書かれた物語だと感じるからだ。
　この物語は、転勤の多い父をもつ少年、清（きよし）の話だ。吃音があるため、自分の名前がうまくいえず、自己紹介が大の苦手の清は、それなのに転校生として、しょっちゅう自己紹介しなくてはいけない立場におかれる。そういう厳しい子ども時代を、物語はなぞる。本当に買ってほしいものを吃音がでてしまうため言えないもどかしさ、その吃音をなおすために参加したセミナーで出会った少年のことを、６年生ではお別れ会の劇を書くときにも口に出やすい音を選んだことを。うまく出せない言葉のために言い換えたり、それでも大きくなるにつれ、周りも成長するので、あからさまないやがらせが少なくなっていくところは、読んでいる私までほっとしながら、清の成長を読んだ。あぁ、せつないけど、あったかい。読み返すとじゅわっと涙がにじみそうになる。この物語を確かに受け止めている子どもや大人があちこちにいる。そう思うと、ますますじゅわっときてしまう。

ハミザベス
【集英社文庫】
栗田有起
定価480円（税込）
2005/7
ISBN-4087478408

評価：B
　ドラマティックなことを形容詞いっぱいに書くことの対極にある作品だと思う。日常をあらわすのに、くどくない形容詞で、特徴的な風景にみせてくれる。ん、でも、主人公のまちるが１歳の時に別れたばかりの父が20年後に亡くなり、不動産とハムスターをもらうのは、日常に「非」が若干つくかも。タイトルの物語は、思い出もなく、ほとんど知らないといっていい父親からもらう、大きな贈り物（不動産）と小さな贈り物（ハムスター）の話。
『ハミザベス』というタイトルをみたとき、なにかの呪文かしらと思った。読んでいて、なーるほど、うまい！とうなる。私も今度何かの時にまねしてみよう。もうひとつ入っている作品は「豆姉妹」。「ハミザベス」も「豆姉妹」もグリム童話かなにかにでてきそうなタイトルで、読み終わったあと心に残るのは、あれこれのシーンではなく、こうした何げなくでてくる単語だ。その独特さには、あほらしと笑ってしまうユーモアもあり、ちょっとくせになりそうな味がある。

ぶたぶたの食卓
【光文社文庫】
矢崎存美
定価500円（税込）
2005/7
ISBN-4334739059

評価：B+
　――薄ピンク色のバレーボールくらいの大きさで、右側がそっくり返った大きな耳と突き出た鼻――
　これがぶたぶたさんの描写。チャーハンをおいしくつくり、その腕で料理の講師をしてみたり、雇われマスターになったり。おいしい食べ物で、人の心をほぐしてくれる人。人？　いや、ぬいぐるみ？　そのどちらでもあるぶたぶたさん（見た目はぬいぐるみで、中身は中年男なの）は、その存在が不思議なオーラをはなっている。最初は、なぜにぶたぶた？とクエスチョンマークいっぱいで読んだのだが、ページを繰っているうちに、その存在を自然に受け入れた。なんだか、読んでる私にとっても、親しみがわいてくるキャラクターなのだ、ぶたぶたさんは。ぬいぐるみだから、年をとらないとか、ずっと同じというわけではなくて、少しずつの変化はあり、その変化が物語に深みをあたえている。私の友だちも、朝顔をこよなく愛するくまたんと一緒に暮らしていて、ときどきその暮らしぶりを見せてくれる。偶然にもぶたぶたさんと同じ恵比寿出身のくまたんのことを思いながら、このぶたぶたさんの話を読んで、その夜おいしいチャーハンをつくった。

ＮＨＫにようこそ！
【角川書店】
滝本竜彦
定価580円（税込）
2005/7
ISBN-4043747020

評価：B
　ＮＨＫってあの（？）ＮＨＫ？と思ったら……。
　ひきこもりアクション小説！　という本の内容説明に、「ひきこもり」と「アクション」という相反するように思える言葉に、何が書いてあるんだろうと期待してページを繰る、繰る。確かに、そこには、ひきこもりの大学中退22歳無職男がいました。で、アクションは？と思いながら、またページを繰る。でも途中からそんな捜し物をしなくても、物語にハマリました。そして、ぷぷぷと一人笑いごちながら、ひきこもり生活に非常に親密さを感じ始めました。ふつうに生活するのと紙一重の世界が描いてあって、若さがぴかぴか光っていないけれど、その世界のリアルさに「読んで損はありません」。
　世の中、くらくておもしろくないことがゴロゴロころがっているけれど、もしかしたら隣の人が同類で、おかげで違う世界が開けるかも、なんて適当なことを考えて楽しく読了しましたです。

サマー／タイム／トラベラー（１・２）
【ハヤカワ文庫ＪＡ】
新城カズマ
定価693円（税込）
2005/7
ISBN-4150307458
ISBN-4150308039

評価：C
　中学の頃からだろうか、高校の頃からだろうか、どうして男の子はウンチクが好きなんだろうと思ったのは。知識を伝えるために、惜しげもなく理路整然とよどみなく話をする男子が近くにいたことを久しぶりに思い出した。
　この物語は、私にとってその男子と再会した気分だった。高校生５人組が〈時空間跳躍少女開発プロジェクト〉を開始する。仲間のひとりが数秒だけ時空を跳んだ。ホンモノのお嬢様である響子が「プロジェクトよ」と行動開始を宣言し、５人は時空を跳んだ超能力の分析と開発をはじめる。この資料集めが本好きにはちょっとすてきなリスト。時間旅行に関係する本をまず集め始め、おもしろそうな本のタイトルが次々あがる。それをまとめた263ページの表は未読本も多いのだけど、いつか全部読んでみたいとそそられるものになっている。と、話をもどす。ＳＦ＋青春小説は、もうちょっと若かりし頃に読むとより共感したかなとというのが正直な感想。でも、最後にきちんと胸キュンとなるのは、青春小説の名残がみごとに映えているからだと思う。

サイレント・アイズ（上・下）
【講談社文庫】
ディーン・クーンツ
定価1100円（税込）
2005/7
ISBN-4062751437
ISBN-4062751445

評価：A
　疲れた。でもおもしろかった！　のっけから「うそでしょ」という展開で、息つく間もなく、ひとやすみするのも惜しくて、上下あわせて５cm 以上ある本を一気読みした。肩はこるし、腰もいたくなったが、後悔はない。最後まで読まないと落ち着けないし、ページを閉じると中身が変わるわけでもないのに、結末まで読まないと安心できなかった。なので、読後は労と満足感がどどっと。これも読書の醍醐味――。
　ジュニア・ケインが最初におこした行動、それと並行しておきる、バーティの誕生など、いやはや、ひとつひとつをあげられないのがもどかしいくらい、緊張感あふれる設定だ。残酷なことを平気でする人間もいれば、そのひどさにおしつぶされない人間もいる。サイレントアイズで見えるものは何なのか。ラストがうーーんといい。ここまでひどいことがあっても、それでも生きていける力を人間はもってるよねと、まずは一番身近にいる自分に話しかけたくなる。ぜひ！

ウォータースライドをのぼれ
【創元推理文庫】
ドン・ウィンズロウ
定価1029円（税込）
2005/7
ISBN-4488288049

評価：AAA+
　可能なかぎり、これはシリーズ最初から読むことをオススメする。その方がぜったい楽しめる。それに、もしいまから読むとすれば、何年も続編を待たずしていっきに４巻まで楽しめるのだ。これは幸福といっていい。実は私も今回はじめてシリーズ１作目から、この４作目までを読んだひとり。だから、いまその幸福にひたっている。
　主人公ニール・ケアリーは、ストリート・チルドレンだったときに、グレアムという探偵に目をかけられ、探偵術を教わる。そしてその探偵術は、グレアムが雇われている銀行の〈朋友会〉でいかんなく発揮する。グレアムとニールは義理の親子ほどの強い結びつきをもち、厳しい〈朋友会〉の仕事をこなした。少年だったニールも成長し、いまは愛しい恋人カレンと生活している。しかし、平穏な日々はコーヒーのにおいを嗅いでしまった、ただそのことで追いやられてしまった。グレアムはいつものようにニールに、おまえでも務まるくらい簡単な仕事だとポンとなげてよこし、ニールはそれを受け取らざるを得ないのだ。ニールの成長小説ともいえるこの物語は４作目が一応の最終話らしい。378ページのグレアムのセリフは素敵すぎて、そこだけ何度も読み返してしまった。
　さて、これから５作目をまつ読者の列に並びます。

愚か者の祈り
【創元推理文庫】
ヒラリー・ウォー
定価882円（税込）
2005/7
ISBN-4488152066

評価：B
　テンポの早い小説を読み慣れていると、『愚か者の祈り』の時間がゆっくり流れているのにとまどってしまうかもしれない。1954年に発表された本書は、じっくりじっくり事件に近づくので、あせって読まないのが吉。
　顔を砕かれた若い女性の死体が発見されたが、なかなか身元がわからない。頭蓋骨をもとに復元した生前の容貌が明らかになり、ようやく身内がみつかる。しかし、被害者は家族の元を離れてから５年もたっており、その５年の空白を知るものがすぐには出てこない。誰が犯人なのか――。
　遅々としてすすまない捜査状況に思えた。正直、２／３までは楽しめなかったのだが、捜査に変化があらわれた時、私もまた物語にぐっとひきこまれ、最初を読み返した。推理ではなく証拠だと部下にハッパをかけ、しかしながら最後はその推理に証拠が追いついていくじわじわ感がよかった。追いつき具合も人を説得するカギなのだ。

月下の狙撃者
【文春文庫】
ウィリアム・Ｋ・クルーガー
定価870円（税込）
2005/7
ISBN-4167705044

評価：A
　かっこよくて、ロマンティックなサスペンスストーリー。
　ドンパチもいいし、ノンストップのサスペンスもいい。でも、時にはロマンティックな話もいいと素直に楽しめた１冊。
　とはいえ、かっこいい男と美しい女がでてくるだけではなく、暗殺の標的である夫人も、暗殺者も護衛するシークレット・サービスも３人３様、過去に暗い影をひきずっている。しかし、人物造形がいい意味でわかりやすく、魅力的に描かれていて、読後感がいい。誰しもが過去に暗いものをもっているのかもしれないが、暗殺者ナイトメアの抱えているものの重さは深い。その重さが、彼の人生により陰影をあたえ、残酷なのだけど惹かれる人物にうつった。後半はホワイトハウスがらみのサスペンスで白熱してくるが、ハラハラさせられるだけでなく、人間のもっている善きものが大事に描かれていて読んでよかったと思える。

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