赤信号に加えて、青い矢印が点灯する。
　それは、悲しみの前にいる感覚に似ている。

　先には進めない赤に「こちらに進むならどうぞ」と、青い矢印は指し示す。でも、動き出すことができない。それはどの道も選べないのではなくて、どこにも道なんて見えないからだ。

　悲しみに立ちつくすと身動きがとれない。
　心は空っぽのようでいて、埋め尽くされているかのよう。
　ただただ続く沈黙は、おしゃべり。
　流れる時間は淀み、どこかから聴こえてくる音が、思い出を拾ってうずくまる。

　いつだって悲しみを迎えることは逃れられない。
　悲しみを目の当たりにして思うのだ。
　たとえばどの笑顔も温もりも、結局今となってはこの悲しみを育んだだけなのではないか、と。
　確かにそこにあった幸福こそが今、悲しみを掻き乱しているのではないかと感じるのだ。

「誰かを愛しむことは、いつも悲しみを育てることになる」

　この本の帯に書かれていた言葉を胸の内でなぞる。想いが深いほど、訪れる悲しみは深くなる。

　そこに言葉が救いの手を差し出す。
　本作は多くの著名人の言葉を引用しながら、著者が言葉の光を紡ぎ出していく26編。
　この本にどれほど救われただろうか。きっと何度も時間を重ねて読み連ねてゆくことだろう。生涯、心に寄り添う本に出会えたことを感謝せずにはいられない。

　そして、寄り添いを近くする文庫化にあたり、装幀が兎にも角にも素晴らしいことに触れておきたい。
　刺繍作家沖潤子さんの作品が、言葉を使うことなく語らうように並んでいる。
　まるで、人と人との出会いや繋がりを表しているかのような作品だ。出合った糸と糸が、愛おしみながら紡いだ想い。たどった軌跡が描く色模様は、二つとないかけがえのないもの。織り成したものは、心の支えになるかもしれないし、悲しみのしるしになるのかもしれない。たとえ別れがあろうとも、それはもう自分の一部他ならない。そんな、形にできないけれど確かに在るもの。その刺繍は、ただ強く「切なるもの」を秘めて其処に在る。

　本を読み終えると、カラフルなたくさんの数の付箋が本の天を彩っていた。まるで本に架かった虹のよう。

　大切な人と繋げてくれる空を、いつも見上げてきた人は知っているだろう。いつだって虹が架かるのは、雨上がりに光が射した時だということを。

　ネイティブアメリカンのことわざに、このようなものがある。

「もしも瞳に涙がなければ、 魂に虹はかからない」

　そこには、かなしみを大切におもう姿が見受けられる。

　かつて日本人は「悲し」も「愛し」も「美し」も「かなし」と読んだ。悲しみの中に宿っている、真の愛や美を見出していたのだろう。

「人生には悲しみを通じてしか開かない扉がある」

　もし、悲しみに暮れている人がいるのなら、ぜひこの本のページを開いてみてほしい。きっと、暗闇が深いほど光を見いだし、言葉が胸の奥まで響くことだろう。
　あなたのその扉の先に、希望の光が射しますように。