山岸真編の『90年代ＳＦ傑作選』以来18年ぶりに、ハヤカワ文庫ＳＦの年代別海外ＳＦ傑作選が復活、相次いで２冊刊行された。橋本輝幸編『２０００年代海外ＳＦ傑作選』と『２０１０年代海外ＳＦ傑作選』★★★★½である。

『２０００年代』は９篇のうち本邦初訳が３篇。巻頭のエレン・クレイジャズ「ミセス・ゼノンのパラドックス」はチョコレートブラウニーの無限分割を描く楽しいアペリティフ（デザートだけど）。劉慈欣「地火」は石炭地下ガス化計画をめぐる炭鉱小説。おそろしくリアルでずっしり重いこの中篇にこんな身も蓋もないオチをつけられるのは劉慈欣だけだろう。巻末のレナルズ「ジーマ・ブルー」は、特徴的な色使いで宇宙にその名を轟かすアーティストが自身の意外なルーツを明かす感動作。Netflix「ラブ、デス＆ロボット」で作られたアニメ版も傑作だが、原作はそれ以上。これ１本で本代の元がとれる。

　既訳組では、ドクトロウ「シスアドが世界を支配するとき」とストロス「コールダー・ウォー」、ジェミシン「可能性はゼロじゃない」、イーガン「暗黒整数」と続く終末（災厄）もの４連発がこの巻の主菜。次巻への流れでは、動物（ライアニエミ「懐かしき主人の声」）やロボットに注意して読むのも吉。

　対する『２０１０年代』は、11篇のうち６篇が初訳。巻頭のトライアス「火炎病」は脳科学の話かと見せて実は─という、現代ＳＦのお手本のような短篇。郝景芳のすばらしくキュートなＡＩ小説「乾坤と亜力」、健気でかわいいドローンががんばるニューイッツ「ロボットとカラスがイーストセントルイスを救った話」のあとに、ワッツとミラーのダークな破滅ものを配する構成もうまい。残る初訳、ミエヴィル「"　"」は架空論文スタイルのバカＳＦ。新訳の陳楸帆「果てしない別れ」は酉島伝法「環刑錮」の海中版みたいな話（スウェーデンのティドベックのも伝法風）。巻末はチャン「ソフトウェア・オブジェクトのライフサイクル」で、全体の４割をこれが占めるのはさすがにどうかと思うが、１冊を読み通すと、どうしてもここに置きたかった理由はよくわかる。共通するテーマはいろいろ見つかるが、宇宙ものが一篇もないのがこの巻の最大の特徴か。解説では各年代のＳＦ状況も概説され、時代の変化が一望できる。

　キム・チョヨプ『わたしたちが光の速さで進めないなら』（カン・パンファ、ユン・ジヨン訳／早川書房）★★★★は、'93年生まれの女性作家による全７篇のＳＦ短篇集。韓国で17万部以上売れたというからすさまじい。最初の２篇は、まあ、こんなもんか......という感じだったが、意外な方向に転調する「共生仮説」の切れ味に感嘆。さらに、第２回韓国科学文学賞中短編部門で大賞を受賞したという「館内紛失」がまたすごい。お母さんのマインド（人格データ）が図書館内で行方不明になって......というＳＦ設定はともかく、家族間の複雑な感情のもつれをそこに重ねる手腕はテッド・チャンばり。それこそ『２０１０年代...』に入っていてもおかしくない。表題作の切なさ、「感情の物性」のシンプルさもいい。

　酉島伝法『るん（笑）』（集英社）★★★★½は、〈群像〉掲載の「三十八度通り」に〈小説すばる〉の２篇を加えた連作集。龍が実在し、代替医療やスピリチュアリズムが（科学にかわって）隆盛を誇るもうひとつの現代日本が、三世代の主人公（男、義母、息子）を軸に描かれる。免疫力を高める水や希少な果物のエキス─読めば読むほど笑いと恐怖がこみあげてくるが、書かれているすべてがこの日本にもほぼ実在すると思うとさらに怖い。ちなみにタイトルは、"蟠り"（忌み言葉として追放されたある病）をさらに明るく言い換えたもの。

　前回、前々回に続き、またも大賞が出なかった第８回ハヤカワＳＦコンテスト。その優秀賞受賞作２作が、ハヤカワ文庫ＪＡから出た。十三不塔『ヴィンダウス・エンジン』★★★★の方は、"いまどきのＳＦ"の模範回答。主人公は、動くものしか見えなくなるヴィンダウス症に罹患したキム・テフン。ほぼすべての患者は症状が進んで死に至るが、テフンは奇跡的に寛解し、特殊能力を発現。中国・成都の研究所から、都市機能ＡＩとの接続を依頼される......。凝ったＳＦ設定のもとで展開される派手な異能バトル（アニメ的見せ場）がかっこいい。病気の中身がブラックボックス過ぎて、見た目の割に軽い印象だが、あながちそれが短所とも限らないか。

　竹田人造『人工知能で10億ゲットする完全犯罪マニュアル』★★★★は、編集部主導の大胆な改題がネットで炎上した作品（応募時タイトルは「電子の泥舟に金貨を積んで」）。ビッグデータ活用で凶悪犯罪が激減した近未来が背景だが、ＳＦというより、最新型のＡＩコンゲーム小説。夢破れたＡＩ技術者が犯罪コンサルとタッグを組み、一攫千金に挑む。藤井太洋×伊坂幸太郎みたいなポップでテッキーな作風が特徴。全３話のうちの第１話は、第９回創元ＳＦ短編賞の新井素子賞受賞作が原型なので、１作で二大ＳＦ新人賞を制したかたち。以上２作、それぞれに面白く、どっちが大賞でもおかしくない。選考会が揉めたんなら、コインでも投げて決めればよかったのに。

　郝景芳『１９８４年に生まれて』（櫻庭ゆみ子訳／中央公論新社）★★★★は、著者と同じ'84年生まれの女性と、文革時代に少年期を過ごしたその父の人生が、対照的な二つの中国を行き来しながら鮮烈に描かれる。ほぼリアリズム小説ながら、オーウェル的なディストピアの時間線から開放政策で分岐したはずなのに─というＳＦ的視点が特徴。

（本の雑誌 2021年2月号掲載）