創元ＳＦ文庫から、２０１０年代を代表する三部作の完結編が相次いで刊行された。１月に出たユーン・ハ・リー『蘇りし銃』（赤尾秀子訳／創元ＳＦ文庫）★★★½は『ナインフォックスの覚醒』『レイヴンの奸計』に続く《六連合》の第３部。傷だらけの壮年の肉体の中で目を覚ました17歳のジェダオは、ニライ属の総裁クジェンから、おまえは戦略の天才だと告げられる。史上最悪の反逆者の自覚はおろか兵士としての記憶さえないまま巨大艦の指揮を任された彼の運命やいかに。

　......というわけで、前巻までの主人公チェリスが出てこないまま話が進み、中盤を過ぎてから驚愕の事実が明かされる。登場人物のキャラが立っているので楽しく読めるが、戦闘シーンが少ない分、やや地味な印象。

　それよりもっと地味なのが、『第五の季節』『オベリスクの門』に続く《破壊された地球》の第３部、Ｎ・Ｋ・ジェミシン『輝石の空』（小野田和子訳／創元ＳＦ文庫）★★★。３作（３年）連続となるヒューゴー賞に加え、ネビュラ賞とローカス賞（ファンタジー長編部門）も獲得して斯界の頂点を極めた恰好だが、どうも生真面目すぎて肩が凝るというか、中盤はかなり読むのがつらい。怒濤のクライマックスでファンタジー的な設定をＳＦに回収した前巻と比べると、今回はラストもあまりぱっとしないしねえ。まあ、「いろいろ大変だったで賞」くらいはあげたい。

『チェコＳＦ短編小説集2 カレル・チャペック賞の作家たち』（ヤロスラフ・オルシャ・ｊｒ．＋ズデニェク・ランパス編、平野清美編訳／平凡社ライブラリー）★★★½は、４年半ぶりに出たチェコＳＦアンソロジー。今回は、チェコの公募ＳＦ賞受賞作および受賞作家の作品13篇（１９８２～92年）を集める。初期のシェクリイやブラウン、星新一を思わせる寓話的風刺ＳＦが多いが、巻頭のネフ「口径七・六二ミリの白杖」は異星の侵略者を撃退する任務に全盲のスタントマンがスカウトされる痛快ＳＦアクション（発想源はデアデビルじゃなくて座頭市らしい）。プロハースカ「......および次元喪失の刑に処す」は刑罰で二次元化されたペラペラ人間の話。ヴァイス「片肘だけの六ヶ月」は、厳格なイスラム法が支配する社会から落ちこぼれた少年が過酷な刑罰を課せられるディストピア小説。象徴的に使われるビートルズの曲が切なく響く。

　スタニスワフ・レム『火星からの来訪者　知られざるレム初期作品集』（沼野充義、芝田文乃、木原槙子訳／国書刊行会）★★★½は、１９４６年に発表されたレム初のＳＦにして小説デビュー作にあたる表題作が全体の半分を占める。アメリカに墜落した隕石から見つかった"火星人"（生物とも機械ともつかない）との意思疎通をはかるチームに呼ばれた主人公の視点からファースト・コンタクト（もしくはその失敗）が描かれる。『ソラリス』初級編みたいな趣もあり、その後のレムのＳＦ作家的成長を測る基準点にもなるが、レム自身が長く封印していたのも納得できる出来。併録の初期短編のうち、「異質」は中学生が本物（？）の永久機関をつくってしまう話。「ラインハルト作戦」はホロコーストを、「ヒロシマの男」は原爆投下を正面から描いたリアリズム小説で、20代のレムの恐るべき才能が垣間見える。

　早川書房からは、年間ベストを争う著者初のＳＦ作品集が２冊。陸秋槎『ガーンズバック変換』（阿井幸作、稲村文吾、大久保洋子訳）★★★★½は、日本在住の著者が中国語で書いた短編８編を収める（うち６編は日本のＳＦ媒体が初出）。表題作は、香川県ネット・ゲーム依存症対策条例をエスカレートさせた近未来ＳＦ。『電脳コイル』全二十六話を女の子二人が徹夜で一気見するシーンがすばらしい。「開かれた世界から有限宇宙へ」は、リアリティにこだわる天才肌のゲームデザイナーに無茶振りされた主人公が、開発中のスマホゲームのための宇宙設定をでっちあげる羽目になる爆笑の"日常ＳＦ"。最高によくできた架空ＳＦ作家評伝「ハインリヒ・バナールの文学的肖像」は、パスティーシュの技術が冴え渡る。巻末の百合ＳＦミステリ「色のない緑」は『ベストＳＦ２０２０』にも採録された傑作。

　対する斜線堂有紀『回樹』★★★★½は、21～22年にＳＦ媒体に掲載された５編に書き下ろしを加えた全６編を収録。ネタの転がし方の意外性では、『２０８４年のＳＦ』初出の奇想小説「ＢＴＴＦ葬送」が圧倒的に面白い。『新しい世界を生きるための14のＳＦ』に採録された表題作と書き下ろしの姉妹編「回祭」も年間ベスト級だが、小説的インパクトでは、骨の表面に文字を刻む技術が短期的に流行する「骨刻」が上回る。新たなテクノロジーが社会や個人にもたらす影響を考察する点ではテッド・チャン的だが、発想が独特というか、ＳＦ作家離れしている。もっとも、人間の死体が腐らなくなったら──という仮定から出発する「不滅」の展開は、さすがにちょっと無理があるかも。

　ガイドブックが２冊。池澤春菜監修『現代ＳＦ小説ガイドブック　可能性の文学』（Ｐヴァイン）は、"いま読むべき作家"にスポットをあてた海外50人・国内50人のＳＦ作家ガイドと各種テーマ別コラム（＋翻訳ＳＦ出版を語る編集者座談会）で"ＳＦの現在"を２００ページ弱に圧縮する、新鮮なコンセプトの１冊。対する冬木糸一『ＳＦ超入門　「これから何が起こるのか」を知るための教養』（ダイヤモンド社）は、現代的なテーマに合わせて選んだ56本のＳＦ書評を集める。こちらはビジネス書ふうの作りで、ＳＦの立ち位置の変化を実感させてくれる。

（本の雑誌 2023年5月号）